谷歌向开发者支付了数百万美元让他们留在Play商店

根据Epic Games 与谷歌之间正在进行的反垄断诉讼中最新发布的投诉，谷歌秘密向游戏开发商支付了数亿美元，以阻止他们在 Play 商店之外推出游戏。 Google 的“Project Hug”计划——后来被称为“Apps and Games Velocity Program”——旨在通过花费“数亿美元与 20 多家顶级开发商进行秘密交易”来限制 Epic 的影响力追随 Epic 的脚步。 作为复习，Epic Games于 2018 年在 Android上推出了其广受欢迎的 Fortnite 游戏。

然而，Epic在 Google Play 商店之外独家发布了该游戏，这是大多数 Android 用户获取应用程序的主要方式。这意味着玩家必须直接从 Epic 的网站下载安装程序才能通过将游戏“侧载”到他们的手机上来获取游戏。Epic 采取了这条路线来绕过谷歌 30% 的收入削减，但最终于2020 年 4 月在 Play 商店上发布了 Fortnite 。 Fortnite 并没有在 Play 商店停留太久，在 Epic 偷偷采用绕过 Play 商店的新支付方式后，谷歌于 2020 年 8 月将游戏从平台上启动。(苹果在 iOS 上对Fortnite做了同样的 事情，这导致 Epic Games 起诉两家公司，最终，这就是我现在写这篇文章的原因)。

在 Epic 和谷歌之间正在进行的法律斗争中发布的先前文件显示，谷歌称 Epic 绕过 Play 商店的方法是“传染病”。这些文件还表明，谷歌知道侧载体验是多么糟糕。 谷歌的一份报告表明，如果竞争应用商店成功，它可能会损失数十亿美元 Epic 的新投诉详细介绍了 Google Play 财务团队创建的 2019 年报告，该报告引发了人们的担忧，即 Epic 可能会与三星等制造商安排交易，以预装一家竞争商店。该商店可以通过提供较低的收入分配来赢得开发商的青睐，这是 Epic 在其 PC 游戏商店中使用的策略。

该报告指出，如果成功，竞争商店可能会吸引 Android 用户远离 Play 商店。 Play 财务团队估计，到 2022 年，在 Android 上成功的 Epic 商店可能会导致谷歌损失 3.5 亿美元至 14 亿美元(约合 4.48 亿美元至 1.8 加元)，如果亚马逊或三星等其他应用商店也获得吸引力，那么损失可能从 11 亿美元增加到 60 亿美元(约 1.4 到 77 亿加元)。 此外，谷歌的文件显示，Project Hug 在很大程度上取得了成功。到 2020 年底，谷歌已经与包括动视暴雪在内的大多数 Project Hug 目标签署了协议，以将它们保留在 Play 商店中。

考虑到其他法庭文件显示，谷歌向三星等 Android 设备制造商支付了费用，让他们坚持使用 Play，而不使用其他第三方商店，很明显，第三方应用商店对谷歌的 Play 业务构成了重大威胁。简而言之，Android 商店之间的竞争加剧将降低谷歌的收入份额，据谷歌自己的财务团队称，这可能会使谷歌损失数十亿美元。 这也恰好是在 Android 上增加竞争的一个很好的论据，到目前为止，谷歌似乎已经积极地试图阻止这一点。